Institut de Stratégie Comparée

Lucien Poirier

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Cette troisième série d’essais sur la stratégie théorique procède du même esprit que les deux premières, publiées en 1982 et 1987. Il s’agit toujours d’interroger le stratège militaire sur les instruments et les mécanismes de sa pensée. Celle qui produit deux classes d’œuvres, indissociables : la littérature du théoricien et les actes stratégiques du praticien. La stratégie théorique se propose d’apporter des éléments de réponse à la question que ne peuvent éviter, tôt ou tard, ceux qui font la stratégie et ceux qui la disent : qu’est-ce que penser stratégiquement ? La réponse ne peut venir que de la critique des méthodes d’approche, de représentation et d’explication de l’objet-stratégie ; de celle du corps de concepts et de propositions avec lesquels s’édifient les théories ; de celle, enfin, des procédures décisionnelles du stratège actant. En bref, la stratégie théorique s’intéresse à la nature et aux modalités d’emploi de l’outillage intellectuel du stratège opérant ; à la genèse et à l’évolution d’une pensée créatrice, à la fois individuelle et collective, sous l’effet des transformations de l’Univers politico-stratégique. Elle observe les retards du langage stratégique usuel, souvent ossifié par les habitudes et paresses mentales, sur les situations conflictuelles réelles. Elle indique les directions de recherche sur les nouveaux instruments de pensée applicables à la nouvelle réalité, et soumet à la critique de validité ceux qu’inventent les praticiens engagés dans l’action et les théoriciens sollicités d’expliquer l’état des choses. Ainsi, si le présent recueil d’essais rappelle les théories stratégiques françaises construites dans les années 60 et désormais invalidées par la fin de la Guerre froide, c’est afin de mieux juger, par la critique comparative, ce que valent aujourd’hui d’anciens concepts, comme celui d’autonomie de décision, ou les nouveaux : celui de dissuasion concertée par exemple…

Lucien Poirier est officier général (CR) de l’armée de Terre. Il a contribué, dans les années 60, à l’élaboration des théories stratégiques dont a procédé la doctrine française et, plus spécialement, la stratégie de dissuasion nucléaire du faible au fort. Chargé de cours ou de séminaires aux Universités Paris I et II, à l’ENA, à l’EHESS, à l’ENS (Ulm), dans les établissements de l’enseignement militaire supérieur, ayant dirigé la section militaire de l’IHEDN, puis les études de la FEDN où il a lancé la revue Stratégique, il a publié de nombreux articles et plusieurs ouvrages sur la polémologie, la politique de défense et la stratégie militaire.

Table des matières

Avant-propos

Le stratège militaire

Le discours de la stratégie militaire

Penser stratégiquement

Dissuasion et puissance moyenne

Quelques problèmes actuels de la stratégie nucléaire française

La greffe

La guerre du Golfe dans la généalogie de la stratégie

Stratégie intégrale et guerre limitée

Désarmement, sécurité, défense

Sun Bin

Traduit par Valérie Niquet

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Au commencement de la stratégie chinoise était Sun Zi. Après lui, vint Sun Bin. La tradition assure que c’était son petit-fils, mais son texte s’était perdu dans la nuit des temps, au point qu’on en était venu à se demander si Sun Zi et Sun Bin n’étaient pas plutôt une seule et même personne. En 1972, une découverte archéologique sensationnelle est venue trancher la question: le livre de Sun Bin a été retrouvé dans une tombe, inscrit sur de minuscules lattes de bambou, il a fallu plusieurs années de travail aux chercheurs chinois pour reconstituer le texte. Voici sa traduction française.

Sun Bin n’est pas la répétition de son illustre aïeul. Il s’inscrit, bien entendu, dans sa lignée. Mais il se signale par une approche plus pratique, plus opérationnelle, de la guerre. Il détaille les diverses formations de combat, les précautions à prendre dans une marche… En même temps, il s’élève au niveau théorique en posant avec clarté la distinction entre l’attaque et la défense, entre la victoire de l’armée et la victoire du pays…

Ce livre est traduit et commenté par Valérie Niquet, qui a déjà publié, dans la même collection, L’Art de la Guerre de Sun Zi et Deux commentaires de Sun Zi. Dans sa préface, Gérard Chaliand souligne l’étonnante avance des Chinois dans le domaine stratégique, avance à laquelle succédera un blocage presque complet, illustration supplémentaire d’un paradoxe relevé mainte fois par les sinologues.

Herbert Rosinski
préface de Hervé Coutau-Bégarie

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En 1936, un jeune chercheur allemand émigré en Grande-Bretagne entreprenait un commentaire des trois maîtres de la pensée navale : Mahan, Corbett et Castex. Les circonstances ne lui permirent pas de mener à terme cet ambitieux projet qu’il abandonna après avoir esquissé les chapitres consacrés à Mahan. Resté enfoui dans ses papiers, ce texte est publié ici pour la première fois.

Dépassant la simple paraphrase, Herbert Rosinski se livre à une exégèse systématique des concepts centraux de Mahan. Celui-ci était un médiocre théoricien et n’avait jamais donné de définition précise de la puissance maritime. Herbert Rosinski recherche les fondements épistémologiques sur lesquels Mahan s’est appuyé et montre comment cette pensée fondamentalement descriptive et doctrinale s’est parfois élevée au niveau théorique dans son sens le plus fort. La lecture exhaustive des très nombreux textes de Mahan fait apparaître une pensée beaucoup plus riche et complexe qu’on ne le croit aujourd’hui.

Malgré son inachèvement, cet essai d’Herbert Rosinski montre ce que peut être une réflexion sur la théorie stratégique.

Table des matières

Herbert Rosinski, commentateur de Mahan, par Hervé Coutau-Bégarie

Chapitre I – Mahan et la naissance de la théorie navale

I. La puissance maritime et la pensée navale jusqu’à la fin du XIXe siècle

II. Laughton, Colomb, Mahan

III. Les œuvres ultérieures de Mahan

Chapitre II – L’approche de la théorie navale chez Mahan

I. Caractéristique centrale du point de vue de Mahan

II. La conception mahanienne de la théorie militaire. Jomini

III. Application de la théorie militaire à la guerre navale

Chapitre III – La théorie de Mahan

I. Principes généraux de la guerre

II. La théorie de la stratégie navale

1 – Les fondements géographiques de la guerre navale

2 – La stratégie navale

3 – La véritable conception mahanienne de la guerre sur mer

III. La puissance maritime

Appendice : La puissance maritime et la puissance navale et leur relation avec la puissance nationale dans le monde d’aujourd’hui

Textes d’Alfred T. Mahan

Le blocus au sein de la stratégie navale

Considérations sur les principes régissant la répartition des flottes

La puissance maritime dans la présente guerre

Hervé Coutau-Bégarie

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L’histoire maritime française a connu un brillant développement depuis deux décennies. Dans tous les secteurs de la recherche, notre connaissance a été profondément renouvelée, parfois par pans entiers. Le présent essai dresse un premier bilan, par grands thèmes, de cet essor de l’histoire navale et de l’histoire maritime dans son ensemble. À défaut d’avoir eu souvent, dans le passé, la maîtrise des mers, la France se situe aujourd’hui au premier plan des études historiques.

Table des matières

Avertissement

Introduction

L’histoire navale

L’histoire navale des origines au xixe siècle

L’histoire navale ancienne

L’histoire navale médiévale

L’histoire navale moderne

Les travaux orientalistes

L’histoire navale contemporaine

Perspectives

L’histoire maritime

Bibliographies et instruments de travail

Ouvrages généraux

Archéologie navale

Histoire économique

Histoire des gens de mer

Histoire des explorations et de l’outre-mer

Conclusion

Index

Ce livre comporte 485 références bibliographiques qui, à elles seules, en font un ouvrage indispensable aux étudiants et à quiconque s’intéresse à l’histoire maritime (NDLR).

Valérie Niquet

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La République populaire de Chine à la fin du XXe siècle se veut une grande puissance et tente de tirer profit de la fin de la guerre froide pour poser ses marques en Asie et face au monde occidental. La modernisation des forces chinoises s’accompagne d’une réflexion approfondie sur les orientations stratégiques de la RPC et s’appuie sur un retour au riche corpus de la pensée stratégique chinoise de l’Antiquité. Comme leurs prédécesseurs depuis la fin du XIXe siècle, les réformistes héritiers de Deng Xiaoping aimeraient compléter le recours aux incontournables apports techniques étrangers par un retour aux sources nationales qui constitue l’un des fondements de la stratégie chinoise contemporaine. Dans ce domaine, comme dans d’autres, la Chine oscille toujours entre la fascination pour la modernité occidentale et le recours plus exaltant aux sources d’inspiration nationales.

Valérie Niquet, docteur en science politique, est chargée de conférences à l’École pratique des Hautes Études, professeur au Collège Interarmées de Défense et maître de recherches à l’Institut de Stratégie Comparée. À côté d’études sur la politique et la stratégie chinoises contemporaines, elle a entrepris l’édition du corpus des classiques militaires chinois.

Table des matières

Préface

Avertissement

Introduction

Chapitre Premier – Le fondement de la pensée stratégique dans la Chine antique

Chapitre II – L’apport théorique des anciens stratèges

Chapitre III – Le déclin de la pensée stratégique en Chine à l’époque impériale

Chapitre IV – Les tentatives de revitalisation de la pensée stratégique en Chine

Chapitre V – Les orientations stratégiques en Chine après 1949

Chapitre VI – Les nouvelles missions de l’APL à la fin du XXe siècle

Conclusion

Chronologie

Orientations bibliographiques

Index

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