John Warden III
Le colonel John Warden III a acquis la célébrité en 1991 en tant que planificateur des frappes aériennes contre l’Irak durant l’opération « Tempête du Désert ». Il a mis en œuvre, à cette occasion, une conception qu’il avait mûrie au cours des années précédentes et exposée dans ce livre sur la campagne aérienne. Il s’agit d’un exemple rare de modèle théorique validé par l’expérience dans un délai très bref. John Warden III rompt avec les anciennes théories du bombardement stratégique héritées de Douhet, qui causaient des dégâts immenses sans procurer de résultats décisifs. Il leur substitue une approche fondée sur la recherche des centres de gravité de l’ennemi qu’il s’agit moins de détruire que de frapper en vue de les paralyser avec le minimum de dégâts collatéraux. Cette nouvelle approche résulte évidemment de l’apparition des armes guidées avec précision, mais aussi d’une grille théorique plus fine que celles des théoriciens précédents, et qui fait une large application des concepts de Clausewitz.
Ce livre est devenu un classique. Il le mérite, non seulement parce que le modèle qu’il propose a subi avec succès l’épreuve du combat, mais aussi parce qu’il montre de manière exemplaire comment une théorie rigoureuse permet de tirer le meilleur parti des progrès techniques.
Table des matières
Préface par Philippe Steininger
Avant-propos
La campagne aérienne en perspective
Les niveaux de la guerre
Les deux niveaux de guerre pratiques en Europe occidentale
« Centre de gravité »
Chapitre Premier : Le concept de supériorité aérienne
Généralités sur la suprématie aérienne dans les opérations
La supériorité aérienne, condition sine qua non du succès
Les cinq cas de guerre
Chapitre II : Le choix entre l’offensive et la défensive ou la partie d’échecs
Privilégier la défensive, ou se concentrer sur l’offensive ?
Défensive et chronologie de guerre
Le combat de McArthur en faveur de la supériorité aérienne
Erreurs de jugement
Chapitre III : Les opérations offensives
Scénario idéal
À l’assaut des centres de gravité
L’équipement
La logistique
La géographie
Le personnel
La chaîne de commandement
Doctrine d’emploi de l’arme aérienne
Doctrine allemande
Doctrine américaine
Doctrine syrienne
Chapitre IV : Les opérations défensives
En position d’infériorité
Infliger à l’ennemi des pertes élevées
La concentration des forces
Utilisation des systèmes d’alerte et de contrôle
Chapitre V : Hypothèses d’emploi limité
Les hypothèses d’emploi sont fonction de l’ennemi
« Le rideau de chasseurs »
L’escorte
Chapitre VI : L’interdiction
La retraite
La défense statique face à une offensive ennemie
Les deux protagonistes à l’offensive
L’offensive face à une défense statique
L’action contre un ennemi battant en retraite
L’action face à un ennemi autonome
Chapitre VII : L’appui aérien rapproché
Chapitre VIII : Les réserves
Les réserves peuvent augmenter les chances de réussite
Une sortie non réalisée n’est pas une sortie perdue
Chapitre IX : L’orchestration de la guerre
Il faut identifier les centres de gravité
Chapitre X : Planification d’une campagne aérienne
Les centres de gravité peuvent se trouver hors d’atteinte
Conclusion : La campagne aérienne en rétrospective
Appendice : L’ennemi en tant que système
Index
